梅斯这支球队的肋部进攻，最容易被人记住的往往不是最后的传中或射门，而是球到肋部之后那一下分工。边路球员把球带进三十米区域，身前同时出现两条路：套边下底，或者内切到禁区角附近。这两条路不可能同时走，谁走哪条，决定了这次进攻是往底线挤还是往中路收。本届世界杯上梅斯的几场关键比赛里，这种选择出现过很多次，有些回合处理得干净利落，有些回合则因为两人撞在同一条线上而被对手轻易解围。看梅斯的肋部，看的其实就是这套分工在高速对抗里能不能稳定执行。
一、套边那一下的时机
套边的前提是中场先把球送到肋部空当。梅斯在右路经常由中场斜向带球逼近防线，边锋此时不急于前插，而是先向内收半步，把边后卫的注意力拉向中路。这一步很小，但它决定了套边路线是不是敞开的。
持球人一旦把防守重心带偏，边后卫身后的空间就出来了。梅斯的边锋此时起速，沿着边线外侧前插，接球点通常在禁区角外侧一米左右。这个位置传中角度已经很小，所以套边之后的第一选择往往不是直接吊禁区，而是回敲给跟上的中场，重新组织一次肋部渗透。
问题出在节奏上。套边跑动一旦提前，持球人还没把防守拉偏，跑动就变成了无效跑。反过来，起速太晚，边后卫已经回位，套边也只能接一个背身球。梅斯对摩洛哥那场小组赛里，右路有两次套边就是因为起动早了半拍，接球时人已经贴到边线上，只能选择回传。
二、内切之后谁来补位
内切是梅斯肋部进攻里更常被使用的一招。边锋拿球后向中路切，用第一步的横向移动甩开贴防，随后在禁区弧顶附近寻找射门或者直塞的机会。这条路线的好处是直接威胁球门，坏处是会把中路的空间挤得更窄。
所以内切必须有人补位。梅斯的做法通常是边后卫前插到边锋留下的边路空当，形成一个临时的宽度点。这样即便边锋内切被断，球权也不会立刻丢掉，边路仍然有人可以接应。补位球员的位置感因此变得很关键，站得太靠前会被反击打身后，站得太靠后又起不到拉开宽度的作用。
对加拿大那场淘汰赛，梅斯左路的内切配合出现过一次很典型的成功案例。边锋切进中路吸引两名防守球员，九游会平台边后卫从外侧套上接球，随后一脚低平球传到后点，形成了射门机会。这个回合里，内切和补位几乎同时发生，防守方来不及调整站位。
三、两条路线撞车的时候
套边和内切最怕的是同时启动。梅斯在几场比赛里都出现过这种情况：边锋内切，边后卫也往中路压，两个人挤在同一片区域，传球路线被堵死，进攻只能横向倒脚收场。这种撞车往往发生在球队急于追分的时候，球员都想参与进攻，反而失去了分工。
撞车的根源在于缺少明确的信号。谁先动，谁后动，需要在训练里形成默契。梅斯的中场在这一环节承担了很大责任，持球人需要用手势或者身体朝向告诉队友这一脚是往边路走还是往中路走。信号不清晰，两条路线就会互相干扰。
更麻烦的是撞车之后的回防。进攻在肋部被断，两名球员都在前场，边路立刻出现大片空当。对手一旦打出快速转换，梅斯的后腰就要独自面对边路的推进。这也是梅斯在本届赛事里丢球偏多的一个原因，进攻端的分工失误直接转化成了防守端的压力。
四、对手收缩之后的调整
当对手把防线收得很深，肋部的空间会被压缩得很小。梅斯面对这种情况时，套边的价值会下降，因为底线附近的传中很难越过密集的防守人群。这时候内切的作用反而更突出，边锋可以在禁区角附近制造犯规或者远射机会。
但内切也有代价。禁区角附近的防守球员密度高，内切一旦被断，反击的距离很短，梅斯的后防线来不及回位。所以球队在收缩防守面前，往往会选择让边锋更多地内收，把边路完全交给边后卫，形成一个三中卫加翼卫的临时结构。
这种调整在对阵防守型球队时效果并不稳定。边后卫独自撑起一条边路，体能消耗极大，下半场往往会出现传中质量下降的情况。梅斯如果要在淘汰赛走得更远，肋部的这套分工还需要在训练里反复打磨，让套边和内切在不同比赛节奏下都能找到各自的落点。
从整体看，梅斯的肋部进攻并不缺想法，缺的是两条路线之间的切换速度。套边和内切本身都是成熟的战术手段，关键是谁在什么时候走哪条路。这个选择做得越干脆，进攻的威胁就越大，反之则容易变成无效的控球。
本届世界杯的几场比赛已经把这套分工的优点和短板都暴露了出来。接下来梅斯要解决的，是如何让边锋和边后卫在同一侧肋部形成稳定的默契，而不是靠临场感觉去决定跑动方向。
